Работая над книгой, мы сделали свой выбор относительно некоторых реалий и терминов. Это требует разъяснения. Так как представление о предыдущих взаимоотношениях доллара и золота имеет огромное значение для понимания текущих процессов, здесь затронуты некоторые важные моменты, касающиеся истории денег. Однако цель состоит вовсе не в том, чтобы отдать должное столь необъятной теме. Так что мы решили о многих вещах сказать вскользь — вместо того чтобы дать им адекватные объяснения (например, уделили хаос [1]у, царившему в денежном обращении во время Французской революции, лишь пару абзацев), и заранее приносим свои извинения за эту поверхностность.

Однако в помощь тем читателям, которые захотят получить дополнительные сведения, в главе «Полезная информация» приводится перечень некоторых авторитетных трудов в данной области. Определенные аспекты текущего состояния доллара и золота оказались спорными, поскольку Джеймс не только автор, но и участник процесса. Поэтому в соответствующих главах привычное «мы» заменено на «Джеймс».

Время от времени в поисках аргументов в пользу нашей теории краха доллара мы наталкивались на информацию, которая, не будучи строго необходимой для повествования и отличаясь некоторой специфичностью, все же не только занимательна, но и, как представляется, помогает лучше понять нынешнее состояние дел. Несколько таких тем рассмотрены в виде отступлений.

И дважды применялись менее традиционные, но, наверное, более удачные способы подачи информации определенного рода.
А именно:
Курс доллара. Обычно, когда в финансовых СМИ упоминается золото, ссылаются на его цену. Что неверно, так как золото не является товаром подобно растительному маслу или яйцам. Золото — это деньги. Как гласит древняя китайская пословица: «Мудрость начинается с того, что вещи называют их собственными именами». А поскольку люди не говорят о «цене» евро или иены, но вместо этого обсуждают их курс, в нашей книге мы точно так же обращаемся и с золотом, например: «31 декабря курс золота составлял 410 долларов за унцию».

Унции против граммов. В США самой распространенной единицей измерения золота является тройская унция. Однако эта условность не что иное, как историческое наследие Британской империи, в которой золотой стандарт и само золото играли главную роль. Как пишет британский историк Нейл Фергюсон: «Британская империя давно уже мертва, и теперь от нее осталось лишь разное ненужное барахло». И к последнему, по нашему мнению, следует причислить господствующий в США обычай выражать вес золота в тройских унциях. Сегодня большинство стран мира, включая Соединенное Королевство, перешло на метрическую систему, в которой вес золота выражается в граммах, а один грамм составляет 1/31 часть тройской унции, которая, в свою очередь, равна 31,1034 грамма. Хотя во избежание путаницы мы будем придерживаться унций, в то же время приводится эквивалент в «золотых граммах», например — $400 за унцию ($12,86 за 1 грамм).

В нашей книге — на что, собственно, указывается в заглавии — предпринимается попытка предвидеть драматические изменения — как в глобальной финансовой системе, так и в жизни обычных людей. Поскольку то, о чем мы собираемся вам рассказать, в корне расходится с тем, что вы слышите в вечерних новостях и читаете в ежедневной прессе — во всяком случае, так было, когда писались данные строки, то есть в начале 2004 года, — то вполне естественно, что нам будут задавать (снова и снова) вполне логический и разумный вопрос: «Почему же, если все эти нагоняющие страх и тоску пророчества столь реальны и очевидны, как вы о том говорите, все гарвардские экономисты и президентские советники [2] никак не возьмут этого в толк?»

И потому мы сразу же даем два ответа: во-первых, в силу своей принадлежности к определенному классу политические и интеллектуальные лидеры едва л и когда могли распознать важнейшие поворотные пункты, пока те не становились свершившимся фактом.